Enfermedad de mano, pie y boca: preguntas frecuentes de los padres
La enfermedad de mano, pie y boca es una enfermedad virual común en la infancia que los pediatras, centros para el cuidado infantil y los escuelas preescolares ven en el verano y al comienzo del otoño.
Entrevistamos a la doctora Verónica Joerin para saber qués es exactamente la enfermedad de mano, pie y boca y sobre todo cuándo pueden regresar los niños a su centro de cuidado infantil o a la escuela.
La enfermedad de mano, pies y boca es una enfermedad viral común en la infancia que los pediatras, centros para el cuidado infantil y las escuelas preescolares ven en el verano y al comienzo del otoño.
La mayoría de los padres quieren saber qués es exactamente ésta enfermedad, cómo ayudar a sus niños a lidiar con la incomodidad que causa y sobre todo cuándo pueden regresar los niños a su centro de cuidado infantil o a la escuela.
¿Qué es ésta enfermedad de manos, pies y boca?
«Los papás tienen que estar tranquilos, no existe un brote, esto es un virus estacional, es un virus que año tras año aparece en esta época y es de transmisión de persona a persona y a través de objetos que esas personas toquen, lo más frecuente es que si un niño que estuvo encubando la enfermedad no está con síntomas pero está en contacto con otros chicos, esos otros chicos también se contagian, no quiere decir que esto sea un brote, porque es esperable para esta época tener los casos que tenemos, tampoco es un virus nuevo, es un virus que hace muchos años se conoce, es una enfermedad bastante frecuente de ver en los niñitos chiquitos, sobre todo los chiquitos que concurren a guarderías, son menores de 5 años que es con lo que mayor frecuencia se observa la enfermedad pero no hay que alarmarse porque en realidad no existe un brote en sí, pero como veníamos hace 2 años de no estar en contacto, los chicos de no asistir tanto a cumpleaños o a las guarderías, a los jardines es por lo tanto esperable que ahora aparezcan como que hay muchos más casos pero en realidad es un virus que conocemos hace mucho y es un virus estacional, tiene oleadas, aparece, después baja y al año siguiente vuelve a aparecer en esta fecha».
¿Cuáles son los síntomas?
«Un niño que se contagia de otro niño o porque manipuló algún juguete que tenga el virus porque se puede transmitir sobre todo a través de vía respiratoria como la mayoría de las virosis y ésta también tiene una vía fecal oral porque los niños que están contagiados además de secretar en la saliva y en la ampollitas que genera la enfermedad también lo secretan en lo que es la materia fecal, entonces en los cuidadores no es frecuente ver pero los adultos también pueden desarrollar esta enfermedad, no es lo más frecuente pero sí existe».
«Cuando un chico se contagia empieza como con todo cuadro viral con fiebre y decaimiento, los primeros desde que tomó contacto con otro chico contagiado le lleva más o menos una semana empezar con los síntomas, después le van a empezar a aparecer como si fueran unas manchitas rojas en las zonas que el mismo nombre dice, en los pies, en las manos y en la boca, también puede aparecer en el área de roce del pañal y a veces en el área de flexión de los brazos y de las rodillas, son lesiones que duran más o menos 4 o 5 días, después la enfermedad solita empieza a remitir».
¿Cuál es el tratamiento?
«El tratamiento es fundamental y los papás tienen que saber que tienen que hidratar a ese chico, porque como duele un montón al tener toda la faringe y el paladar llena de ampollitas, hay que tratar de hidratar bien, de dar sobre todo líquidos fríos, gelatina, yogur frío, manzana rallada, son los aliados que los papás tienen que tener como para mantener al chico comiendo y sobre todo tomando líquidos, después un antitérmico de los que habitualmente se usan, paracetamol, ibuprofeno y tratar de evitar que ese chico esté en contacto con otros porque va a seguir contagiando la enfermedad».
¿Por cuánto tiempo puede contagiar?
«En general el chico ya contagia antes de que aparezcan las lesiones, muchas veces tienden a no llevar a nadie al jardin, eso no tiene sentido porque muchas veces el chico no tiene síntomas pero igual está contagiando porque como todos los cuadros virales tiene unos días anteriores que son contagiantes pero el chico no va a tener síntomas, una vez que aparecieron los síntomas hasta que no cicatricen las ampollitas de las manos y de la boca el chico no debería concurrir, más o menos es una semana desde que empezó el chico con síntomas».
¿Cómo se puede prevenir y controlar que no se propague?
«Se puede prevenir como todo cuadro viral con las medidas básicas, el lavado de manos, evitando que los chicos compartan utensilios para comer, el cuidador que está cambiando los pañales tiene que descartarlos en bolsa cerrada y lavarse las manos después, higienizando bien los juguetes con un poco de agua y lavandina».
«Al chico que está sintomático que está cursando la enfermedad tratar de que no concurra a la escuela ni a ningún otro evento donde tenga contactos con otros niños».
Una vez que se cursó la enfermedad ¿Pueden volver a contagiarse?
«Sí, este virus es un enterovirus, no es como el de la varicela que genera inmunidad, este virus se puede repetir y a veces hace solo afectación oral y causa una enfermedad llamada herpangina que también es por el mismo virus y que se puede repetir todos los años, incluso varias veces en el año, no hay vacunas para este virus y tampoco deja inmunidad, o sea que se puede volver a enfermar».
¿Cuándo se debe consultar al médico?
«Se debe consultar al médico siempre y cuando el niño sea muy pequeño y tenga dificultad para alimentarse, tenga fiebre alta que no la puedan manejar en casa con paracetamol o ibuprofeno, o tenga algún otro factor de alarma que a los papás les llame la atención, como por ejemplo rechazo alimentario, que respire mal, que esté demasiado decaído y que no tolere absolutamente ni líquidos ni sólidos, sobre todo si son bebés pequeños menores de 1 año siempre deben ser evaluados por su pediatra o su médico de cabecera»
¿Alguna recomendación?
«Sobre todo con la parte de que no se alarmen, yo entiendo que hoy por hoy con las redes sociales, los grupos de WhatsApp, a todos los pediatras nos estaba pasando estos días estuvimos recibiendo todos esos mensajitos que se reenvían, pero no existe una enfermedad nueva, esto no es un brote, es algo que habitualmente lo vemos, lo conocemos y se puede tratar, nunca genera mayor complicación excepto en algunos casos muy especiales y sobre todo tienen que ver con la deshidratación, de eso no pasa y que como siempre los controles de los chicos de forma periódica y las vacunas completas siempre».
