En la zona rural de Arroyo Vega, un paraje históricamente asociado a la producción de sandía, los productores locales se preparan para una de las mejores temporadas de los últimos años. Manuel Rubén Rivero, con 52 años de experiencia en el cultivo, recibió a nuestro medio y contó cómo avanza la campaña actual.
Rivero trabaja desde siempre en la misma zona, donde las condiciones naturales favorecen el desarrollo del cultivo: “A la sandía le gustan las tierras arenosas, descansadas y altas; acá siempre se dio bien”, afirmó. En su establecimiento de nueve hectáreas, produce sandía, melón y zapallo.
Una temporada con clima favorable
Luego de varios años afectados por el exceso de lluvias, vientos y caída de granizo, Rivero destacó que 2025 viene siendo un año atípicamente positivo:
“No tuvimos mucha agua, ni viento, ni piedra. Hasta ahora venimos bien”, señaló.
El productor comenzó la siembra en junio, con la preparación del suelo y el desarrollo de los plantines. Este año debieron enfrentar una plaga poco habitual, pero lograron controlarla con el acompañamiento técnico del INTA:
“Fue una peste fea. Tuvimos que curar tres veces, pero no perjudicó la fruta”, explicó.
Venta, precios y variedades
La cosecha ya está en marcha y los primeros camiones comienzan a salir hacia distintos destinos, entre ellos la ciudad de La Paz.
El precio actual de la sandía se ubica en 300 pesos el kilo, con piezas que promedian entre 14 y 15 kilos, destacándose por su gran tamaño y dulzura.
Rivero trabaja con tres variedades híbridas: Exhedra y Bárbara, mientras que la clásica Crimson casi no se produce en la zona porque “el sol la castiga y no aguanta la cáscara”.
Producción hasta enero y expectativa por el concurso
El productor estima que la cosecha se extenderá hasta mediados de enero, debido a que tiene un lote más tardío próximo a entrar en producción. Además, se prepara para participar nuevamente en el tradicional concurso de sandías de la Fiesta Provincial:
“El año pasado anduvimos bien; la semilla que usamos salió premiada”, recordó.
La producción de semillas sigue siendo un costo importante para los productores: un paquete de 1.000 unidades ronda los $120.000, aunque, según Rivero, “todas prenden, no fallan”.
La Fiesta Provincial de la Sandía
Como cada verano, Esquina se alista para vivir la 53ª Fiesta Provincial de la Sandía y la Producción, organizada por la Sociedad Sportiva Esquinense, un evento que celebra el trabajo de cientos de familias productoras y que se ha convertido en un símbolo de identidad regional.
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