La comunidad católica de Esquina ya transita uno de los momentos más significativos del año: el mes dedicado a Santa Rita de Cascia, patrona y fundadora espiritual de la ciudad. Con una intensa agenda religiosa y comunitaria, la parroquia local inició el tiempo de preparación rumbo a la tradicional Fiesta Patronal del 22 de mayo.
El párroco, Pedro Pablo Ojeda, destacó que mayo representa “el mes más importante para los esquinenses”, marcado por la profunda devoción popular y la participación activa de toda la comunidad.
Actualmente se desarrolla la prenovena, etapa previa a las celebraciones centrales. En este marco, la cofradía, junto a los denominados manzaneros y manzaneras —misioneros laicos— recorren instituciones, barrios y hogares llevando la imagen peregrina de Santa Rita. Las visitas incluyen escuelas, fuerzas de seguridad, medios de comunicación y distintas zonas rurales, generando emotivos encuentros familiares y testimonios de fe.
“Fue muy lindo poder recuperar esta tradición de visitar casa por casa. La recepción de las familias es conmovedora”, expresó el sacerdote.
Inicio de la novena y caravana náutica
La novena comenzará el miércoles 13 de mayo con una de las expresiones más características de la celebración: la caravana náutica y terrenal. La peregrinación partirá desde Pozámare y arribará a la costanera de Esquina alrededor de las 17, acompañada por instituciones locales y fieles devotos.
Ese mismo día, a las 20 horas, se celebrará la misa de apertura con el ingreso de las imágenes peregrinas, que permanecerán en el templo durante toda la novena.
Durante los días siguientes participarán sacerdotes invitados que tuvieron paso pastoral por la ciudad y otros provenientes de distintas provincias, fortaleciendo el sentido diocesano de la celebración dentro de la Diócesis de Goya.
Vigilia, procesiones y llegada de peregrinos
El 21 de mayo se realizará la tradicional vigilia. Habrá procesión de niños por la tarde y, por la noche, la misa presidida por autoridades eclesiásticas invitadas. A la medianoche se concretará uno de los momentos más esperados: la salida de la imagen de Santa Rita con repique de campanas y el saludo a todos los devotos.
Se espera la llegada de peregrinos de distintos puntos del país, incluso contingentes organizados desde otras provincias, además de jinetes que arribarán a caballo como parte de la histórica cabalgata tradicionalista.
Programa del 22 de mayo
El día central contará con múltiples celebraciones religiosas:
00:00: saludo a Santa Rita y misa de medianoche
05:00, 06:00 y 08:00: misas para peregrinos
10:00: Misa Central
16:00: solemne procesión por las calles de la ciudad y misa de cierre
Festival musical y homenaje popular durante la noche
El padre Ojeda remarcó que el objetivo es recuperar el verdadero sentido espiritual de la fiesta: “No solo vivirla como un evento social, sino como una experiencia de fe que nos deje un mensaje para la vida”.
Una santa de perseverancia
El sacerdote recordó que Santa Rita representa la perseverancia, la fe ante las dificultades y la confianza plena en Dios. “Es una mujer que creyó incluso cuando todo parecía imposible. Ese es el testimonio que queremos transmitir”, afirmó.
De esta manera, Esquina vuelve a prepararse para una celebración que une religión, cultura y tradición, convocando cada año a miles de fieles bajo el lema de la esperanza y la devoción a su patrona.
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