En el marco de la Semana Mundial de la Lactancia Materna, la doctora pediatra Verónica Joerín habló sobre la importancia de este período tanto para el bebé como para la madre, y remarcó que la lactancia constituye una de las principales herramientas de la medicina preventiva.
Durante la entrevista, la profesional explicó que la lactancia materna no representa solamente una forma de alimentar al recién nacido, sino también una manera de protegerlo frente a distintas enfermedades.
“La lactancia materna no solo constituye un alimento básico y esencial para la cría humana, sino que además es una forma de proteger y es la primera vacuna que recibe un niño al nacer”, señaló Joerín.
La pediatra sostuvo que, siempre que no exista una indicación médica específica que lo impida, la lactancia materna debería ser el alimento exclusivo durante los primeros seis meses de vida. Luego debe complementarse con la incorporación progresiva de otros alimentos, mientras que la Organización Mundial de la Salud recomienda continuar con la lactancia hasta los dos años, o incluso más.
Argentina inicia con buenos números, pero cuesta sostener la lactancia
Joerín destacó que en Argentina las cifras de inicio de la lactancia materna han mejorado durante los últimos años. Según explicó, alrededor del 90% de las madres inicia la lactancia, pero el porcentaje disminuye considerablemente cuando se analiza su continuidad exclusiva hasta los seis meses.
En este sentido, consideró que existen distintos factores que pueden influir, entre ellos cuestiones culturales y laborales.
“Cuando uno mira las estadísticas se da cuenta que arranca con un 90 o 92% a nivel país de inicio, pero cuando mira los seis meses solo el 40 o 45% mantuvo esa lactancia”, explicó.
La profesional también destacó que Corrientes presenta mejores indicadores que el promedio nacional en cuanto al sostenimiento de la lactancia.
Beneficios para el bebé y también para la madre
La doctora Verónica Joerín remarcó que los beneficios de la lactancia alcanzan tanto al bebé como a la madre. En el caso del recién nacido, explicó que la leche materna aporta componentes inmunológicos que ayudan a protegerlo frente a enfermedades respiratorias, diarreas y otros problemas.
También destacó su importancia para el desarrollo neurológico y el vínculo entre la madre y el bebé.
“Somos mamíferos y somos seres sociales. Necesitamos del cuidado de un cuidador y de una sociedad que contenga. El primer paso en la sociedad es la familia”, sostuvo.
Además, señaló que la lactancia contribuye a la recuperación de la madre después del parto, disminuye la pérdida de sangre y se relaciona con una reducción del riesgo de determinadas enfermedades.
“No existe leche mala”
Uno de los puntos de la entrevista estuvo relacionado con los numerosos mitos que existen alrededor de la lactancia. Joerín fue contundente al referirse a la supuesta falta de calidad de la leche materna.
“No existe leche mala”, afirmó.
La pediatra explicó que incluso una madre con bajo peso puede producir leche de buena calidad y que la alimentación o el descanso de la mujer no determinan que su leche sea “buena” o “mala”.
También explicó que durante los primeros días el bebé recibe calostro, que puede tener una apariencia diferente a la leche que aparece posteriormente.
“El calostro no busca engordar a la cría humana, sino protegerla de las posibles enfermedades. Tiene una función inmunológica”, explicó.
Para saber si un recién nacido está alimentándose adecuadamente, señaló que uno de los indicadores que pueden observarse en el hogar es la cantidad de pañales mojados, además de los controles pediátricos y la evolución del peso.
Alimentación, medicamentos y otros mitos
Joerín también derribó algunas creencias relacionadas con la alimentación de la madre. Explicó que no existen restricciones generales respecto del consumo de gaseosas, cítricos, comidas picantes o determinados alimentos durante la lactancia.
Sí hizo una aclaración respecto del alcohol, cuyo consumo actualmente se desaconseja durante este período.
También explicó que la mayoría de los medicamentos habituales no obligan a suspender la lactancia y que existen herramientas de consulta específicas para determinar qué fármacos son compatibles.
Otro de los temas abordados fue el tradicional consejo de proteger la espalda del frío. La pediatra explicó que el verdadero problema suele estar relacionado con la postura que adopta la madre durante las tomas.
“Primero encuentra una posición cómoda y acomoda a su bebé contra ella, no ella contra el bebé”, recomendó.
La prevención como eje de una buena salud
Hacia el final de la entrevista, Joerín puso el foco en la importancia de fortalecer las políticas y acciones de prevención desde los primeros momentos de la vida.
“Los países que tienen buena medicina no es porque la gente se cura, sino porque la gente no se enferma”, afirmó.
En esa línea, consideró que la lactancia materna representa una inversión en salud a largo plazo, ya que sus beneficios pueden extenderse durante toda la vida.
“Lactancia materna previene hasta el desarrollo de obesidad y de diabetes tipo 2 en la adultez. No hay ningún remedio que haga eso”, sostuvo.
Finalmente, la pediatra definió la lactancia como mucho más que una forma de alimentación y dejó una reflexión: “Es uno de los mejores regalos que una madre puede darle a un hijo”, porque no solo permite alimentarlo, sino también fortalecer el vínculo y brindarle herramientas para su crecimiento y desarrollo.
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